Lo que para los reporteros fue una cobertura de rutina protegida por la Primera Enmienda, para el Departamento de Justicia que dirige la secretaria Pam Bondi se trató de un "ataque coordinado".
Detenciones con sello federal
La forma en que se realizaron los arrestos ha generado un fuerte rechazo:
- Don Lemon: Fue detenido el jueves por la noche en el vestíbulo de un hotel en Beverly Hills, mientras se encontraba en Los Ángeles cubriendo los premios Grammy.
- Georgia Fort: Fue arrestada en su propio domicilio durante la madrugada del viernes.
Ambos periodistas transmitieron en vivo la irrupción de manifestantes en el templo religioso. En las grabaciones, se escucha claramente a Lemon decir: "Solo estoy fotografiando, no soy parte del grupo... soy periodista".
¿Criminalización del periodismo?
El caso es inusual y peligroso para la prensa libre. Aunque un magistrado federal había rechazado inicialmente las órdenes de arresto señalando que los periodistas no cometieron actos de violencia, el Gobierno insistió hasta lograr la acusación ante un gran jurado.
El fiscal general de Minnesota, Keith Ellison, no ocultó su indignación: "En Minnesota no tratamos a los periodistas como criminales por hacer su trabajo. Nadie debería ser arrestado simplemente por sostener una cámara o informar al público", sentenció.
Un precedente peligroso
Expertos como Seth Stern, de la Fundación para la Libertad de Prensa, advierten que esto no es una detención accidental en el lugar de los hechos, sino una "persecución activa" semanas después del evento, impulsada desde el más alto nivel del Gobierno.
Por su parte, el abogado de Lemon, Abbe Lowell, cuestionó la doble vara del Departamento de Justicia: "Priorizan este arresto en lugar de investigar a los agentes federales que mataron a dos manifestantes pacíficos en Minnesota".
Desde ElOrituco.com nos solidarizamos con el gremio periodístico internacional. Cuando se persigue a quien sostiene la cámara, la primera víctima es la verdad y el derecho de los ciudadanos a estar informados.
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